Rafael Nadal celebró el retorno de su rival Djokovic a Australia: «Es algo bueno para el tenis»

Rafael Nadal celebró el regreso de su rival serbio Novak Djokovic al Abierto de Australia como algo «bueno para el tenis».

El astro de 36 años empieza la temporada en la United Cup, un nuevo evento mixto por equipos que empieza el jueves en Sídney, Brisbane y Perth.

El torneo servirá de preparación para defender su título en el Abierto de Australia en Melbourne, donde hace un año venció al ruso Daniil Medvedev en una épica final y se convirtió en el tenista masculino con más títulos de Grand Slam.

Djokovic, nueve veces ganador en Australia, no jugó tras ser deportado por negarse a vacunarse contra el covid-19. El país oceánico levantó este año las restricciones y permitió el regreso del astro serbio.

«Novak está aquí, es bueno para el tenis, bueno probablemente para los aficionados», manifestó. «Vamos a ver. Los mejores jugadores en la pista siempre ganan», agregó.

Con 22 títulos de Grand Slam incluidos los obtenidos en Australia y París el último año, Nadal mantiene una mínima ventaja en esta carrera respecto a Djokovic (21), que recortó la distancia ganando en Wimbledon.

Nadal dijo que estaba ansioso por empezar la United Cup, donde se enfrentará al británico Cameron Norrie (N. 14) y al australiano Nick Kyrgios.

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«La mayor motivación es intentar empezar bien. Es siempre importante empezar bien para mí, para la confianza», comentó.

Nadal disputó su primer Abierto de Australia en 2004. Casi dos décadas después, llega al torneo como padre y entre preguntas sobre si será su última participación en el primer Grand Slam de la temporada.

«Cuando tienes 36 años, nunca sabes cuándo será el último. Es obvio, pero no me gusta hablar de ello porque no estoy en ese ánimo», señaló.

«Simplemente estoy centrado en intentar jugar al máximo nivel posible y darme opciones de seguir siendo competitivo, de luchar por todo. Ese es mi objetivo ahora», aseguró.

«No pienso en que sea mi última vez aquí. Soy feliz haciendo lo que hago. Espero seguir haciéndolo», concluyó.

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— Gua.pe (@guapuntope) December 7, 2022